Venus La Universal

Bij Venus La Universal draait wijn niet alleen om het maken van een mooi product, maar om een manier van leven. Sara Pérez en René Barbier zien de wijngaard als een levend ecosysteem waarin bodem, plant, klimaat en mens met elkaar verbonden zijn. Ze willen de natuur zo weinig mogelijk onderbreken en proberen juist te luisteren naar wat het land zelf vertelt. Hun wijnhuis is daarom meer dan een kelder; het is hun thuis, hun familie en hun manier om de wereld te begrijpen. Ze zoeken niet naar perfectie, maar naar echtheid. Dat betekent biologisch werken, geen herbiciden, chemische meststoffen of synthetische middelen gebruiken en zoveel mogelijk werken met wat het eigen land voortbrengt. Snoeihout, druivenresten en natuurlijke mest worden opnieuw gebruikt om de bodem te voeden. Ook in de kelder proberen ze zo natuurlijk mogelijk te werken, onder andere met wilde gisten. Voor Sara en René moet wijn vooral een gevoel van plaats, tijd en emotie overbrengen. Niet de wijnmaker moet het terroir overheersen, maar de wijn moet juist laten zien wat de natuur en het jaar hebben gegeven.

Verhaal & geschiedenis

Venus La Universal ontstond in 1999 uit de samenwerking tussen Sara Pérez en René Barbier, twee namen die diep geworteld zijn in de wijnwereld van Priorat. Beiden groeiden op in bekende wijnfamilies en leerden het vak in hun eigen familiedomeinen, maar wilden samen een eigen project beginnen in Montsant. Daar vonden ze in Falset een plek waar ze hun eigen ideeën over wijn, natuur en duurzaamheid konden ontwikkelen. Het eerste wijnproject groeide uiteindelijk uit tot Venus La Universal, waarbij de naam Venus verwijst naar hun zoektocht naar schoonheid, vrouwelijkheid en de emotionele kant van wijn. Hun eerste wijn werd mede mogelijk gemaakt door een wijnbouwer die oude wijnstokken en druiven aan hen ter beschikking stelde. Vanaf dat moment bouwden Sara en René een netwerk van wijnbouwers op waarmee ze nauw samenwerken en die dezelfde filosofie en manier van werken delen. Hun eerste eigen wijnen kregen later gezelschap van onder andere Dido, Venus de Cartoixà en Venus de la Figuera. Vooral Dido, die in 2003 voor het eerst verscheen, groeide uit tot een van de herkenbare wijnen van het domein. Het mooie aan Venus La Universal is dat het verhaal niet alleen gaat over wijn, maar over twee mensen die bewust een andere manier van leven en werken wilden creëren, waarin wijn, familie, natuur en kunst samenkomen.

Wijngaarden, klimaat & bijzonderheden

Venus La Universal ligt in de Montsant, rond Falset, een landschap dat wordt gekenmerkt door heuvels, hoogteverschillen, droge mediterrane omstandigheden en een grote diversiteit aan bodems. Juist die afwisseling maakt het gebied zo interessant. Op korte afstand van elkaar vind je onder andere kalkrijke klei, graniet en het karakteristieke sauló, een bodem van verweerd graniet die licht en zanderig aanvoelt. Op andere plekken komen leistenen bodems voor, die in Catalonië bekendstaan als llicorella. Iedere bodem heeft zijn eigen invloed op de wijn en geeft de verschillende percelen een eigen karakter. De wijngaarden worden biologisch en steeds meer volgens agro-ecologische principes bewerkt, waarbij ook bodembedekking en biodiversiteit een belangrijke rol spelen. Een bijzonder voorbeeld is Bellvisos, een extreem steile oude wijngaard die jarenlang verlaten was en door Sara en René opnieuw tot leven werd gebracht. De helling is zo steil en de bodem bestaat uit zulke moeilijk bewerkbare lagen leisteen dat traditionele terrassen er nauwelijks mogelijk zijn. Juist doordat deze plek zo moeilijk bereikbaar en te bewerken is, heeft de wijngaard jarenlang zijn natuurlijke balans kunnen behouden. Het resultaat is een terroir met een enorme eigenheid. De combinatie van mediterrane zon, hoogte, wind, arme bodems en oude wijnstokken zorgt voor wijnen met diepte, frisheid en spanning. Wat Venus La Universal uiteindelijk zo bijzonder maakt, is dat Sara en René niet proberen het landschap te veranderen. Ze proberen het juist te begrijpen en te vertalen naar wijn. Iedere fles moet iets vertellen over de plek waar de druiven groeiden, het jaar waarin ze rijpten en de mensen die ervoor hebben gezorgd.