Deze elegante en veelzijdige mousserende wijn is ontstaan in de wijngaarden van Penedès, waar wij, de leden van Aliances per la Terra , werken . Gepromoot door Gramona in 2015, zijn wij een collectief van wijnbouwfamilies die ons landschap verzorgen met biodynamische methoden. Gedurende de meer dan 50 maanden dat Imperial in de stilte van onze kelders rust, wordt het zorgvuldig bewaakt door onze ambachtslieden. Na de rijping wordt het gedecanteerd en geëtiketteerd om zijn reis naar de beste tafels te beginnen.
In 1850 werkte onze betovergrootvader, Josep Batlle, als wijnmaker en boer voor de familie die eigenaar was van de wijngaarden van La Plana, in de vallei van de Anoia. Tijdens de periode van de druifluis, een plaag die de wijngaarden van Frankrijk en een groot deel van Europa had verwoest, verkocht zijn zoon, Pau Batlle, wijn aan Franse kopers die mousserende wijnen produceerden en Catalonië, destijds de belangrijkste leverancier van kurken, goed kenden. Met Xarel·lo als basis leerde hij onze wijnen voor dat doel te verfijnen. Zo begon hij in 1881 zijn eigen wijnhuis, Celler Batlle, en kon hij de wijngaarden kopen waar hij zijn vader had zien werken.
De Gramona ‘Imperial’ 2017 opent als een rustige, zelfverzekerde vertelling: verfijnd, gelaagd en zonder haast. In de neus ontvouwt zich eerst een zachte hint van rijpe appel en peer, gevolgd door citrusschil, witte perzik en een vleugje amandelbloesem. Daaronder ligt die typische Gramona-handtekening van brioche, hazelnoot en subtiele honing, ontstaan door lange rijping op de lie. In de mond is hij droog en strak, maar nooit streng: de mousse is fijn en romig, de zuren precies geslepen. Smaken van appel, citroencrème en gekonfijte citrus worden elegant gedragen door tonen van geroosterde noten, lichte kruiden en een minerale spanning die aan natte kalksteen doet denken. De afdronk is lang, sereen en licht ziltig, alsof de wijn nog even blijft fluisteren in plaats van afscheid te nemen. Het is een cava die niet wil imponeren met kracht, maar met balans, diepte en een bijna meditatieve elegantie.
De Gramona ‘Imperial’ 2017 voelt zich aan tafel net zo thuis als in het glas alleen. Zijn frisse zuren en verfijnde mousse maken hem prachtig bij oesters, ceviche of andere pure zeevruchten, waar zijn mineraliteit het zilt versterkt zonder te overheersen. Bij visgerechten zoals tarbot, zeebaars of kabeljauw liefst met een lichte botersaus of citrusaccent brengt hij spanning en elegantie. Ook bij gevogelte, denk aan kip of parelhoen met romige saus of paddenstoelen, komt zijn brioche-achtige diepte mooi naar voren. Verrassend sterk is hij bij Iberico ham, fijne charcuterie of een plankje met gerijpte kazen zoals comté of oude manchego, waar nootachtige tonen elkaar vinden. Zelfs aan het begin van de maaltijd, bij verfijnde hapjes of een rustig aperitief, bewijst deze wijn dat hij niet één rol speelt, maar moeiteloos meebeweegt met het moment.